Hayrettin Karaman, 1934 yılında Çorumda doğdu. Arapça ve İslâmî ilimler öğrenimi gördü. İlk İmam Hatip okullarından biri olan Konya İmam Hatip Okuluna girdi ve ikinci dönem mezunları arasında yer aldı. İstanbul Yüksek İslam Enstitüsünde okudu ve ilk mezunlarından biri olarak 1963te mezun oldu. İki yıl İstanbul İmam Hatip Okulunda meslek dersleri öğretmeni olarak çalıştıktan sonra açılan imtihanları kazanarak İstanbul Yüksek İslam Enstitüsüne fıkıh asistanı oldu. "Başlangıçtan Dördüncü Asra Kadar İslam Hukukunda İctihad" konulu tezi ile fıkıh öğretmeni oldu (1971). Yüksek İslam Enstitülerinin İlahiyat Fakültesine dönüşmesinin ardından doktor, doçent ve profesör oldu. Eylül 1976-Eylül 1980 yılları arasında yayımlanan Nesil dergisini çıkaranlar arasında yer aldı.